Aparici en Órbita s08e35: Coacervados, ¿la vida antes de las células?, con Nishant Singh

Cómo apareció la vida en la Tierra es una de las grandes preguntas científicas para las que todavía no tenemos respuesta. Es una pregunta con muchas posibles facetas, pero hoy nos vamos a concentrar en una en concreto: cómo aparecieron las primeras células. En la actualidad todos los seres vivos conocidos están formados por células, hasta el punto de que "vida" y "célula" parecen dos caras de la misma moneda. Una célula es esencialmente una bolsa: un compartimento donde guardar "lo importante" del ser vivo y separarlo de los peligros del exterior. La pared de las células cumple muchas funciones: permite pasar algunas sustancias, bloquea otras, y está repleta de "torres de vigilancia" que informan a la célula de lo que ocurre fuera. Es poco razonable pensar que los seres vivos empezaron siendo tan complicados, así que... ¿qué hubo antes? Lo que seguro que hubo es el agua del océano con muchas sustancias orgánicas flotando en ella. Hoy os hablamos de algo que ocurre espontáneamente en ese tipo de "sopas orgánicas": las sustancias orgánicas se juntan y forman gotas, parecidas a las del aceite en el agua. A esas gotas orgánicas las llamamos *coacervados*, y es posible que fueran una "célula antes de la célula". Charlamos de todo ello con Nishant Singh, que es químico e investigador en la Universitat Jaume I de Castellón. Si os interesa este asunto podéis repasar otros capítulos en que hemos hablado del origen de la vida desde otros ángulos: en el s05e06 hablamos del mundo de ARN, algo que debía estar sucediendo al mismo tiempo que se formaban las primeras pre-células. En el capítulo s06e18 hablamos sobre un episodio posterior: el paso de las primeras células, muy simples (como las de las bacterias), a las grandes catedrales que son las células animales y vegetales. Este programa se emitió originalmente el 7 de mayo de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es