探测器列传：76.空间望远镜的登场

哈勃最初计划在1983年发射，但从项目开始就陷入了泥潭。预算从最初的4亿美元一路飙升到20多亿美元。NASA经常得去国会求着打钱啊，结果导致项目多次濒临取消。哈勃望远镜的主镜的磨制精度要求极高，承包商进度严重滞后。光是主镜的抛光就比预期多花了好几年。望远镜镜片的磨制精确度是要用光波波长来衡量，磨制精度必须达到主要观测波长的1/20，小镜片还好办，大镜片也要达到这个精确度，难度的确很高。到了1986年初，哈勃已经基本准备就绪，计划在当年发射。没想到1986年1月28日，挑战者号航天飞机在众目睽睽之下炸了。这下坏菜了，整个航天飞机机队停飞了近三年。由于哈勃是专门为航天飞机设计的，没有其他火箭能发。它被迫在加州的无尘室里闷4年。这期间，NASA还要维持它的供电、除尘和氮气循环，这笔维护费几乎够再造一台小望远镜……