13 marzo 1781 - Il genio degli Herschel

Pochi sono gli studiosi che hanno lasciato un segno in una particolare disciplina come quello lasciato da Friederick William Herschel. Fece tantissime cose, ma va ricordato soprattutto perché fu lo scopritore di Urano, il primo pianeta scoperto dall'uomo, e con un telescopio, e fu lo scopritore della radiazione infrarossa, che ci ha veramente "aperto le porte dei cieli", come recita ll'epitaffio sulla sua lapide a Slough, Inghilterra. Ma non si può parlare di William senza citare suo figlio John, altro validissimo astronomo - sepolto addirittura nell'abbazia di Westminster insieme a mostri sacri come Newton, Darwin, Hawking - e senza parlare della sorella, Caroline. Ecco, la coppia William e Caroline Herschel è quanto mi sovviene di più aderente al detto "dietro ad un grande uomo c'è sempre una grande donna", perché senza la sorella, Williamo avrebbe fatto probabilmente molto meno. Ne parleremo...